每天有无数飞机在天空中翱翔，虽然有空中管制员负责指挥航路，但仍然存在两架飞机相撞的可能。那么在飞机上有什么设备可以避免这样的意外呢？
何为机载防撞系统（TCAS）？
现代民航飞机都装有TCAS,问询可能与之发生航迹冲突的飞机的应答机，根据应答机的反馈，判定冲突飞机的方位、范围和接近率以及相对高度，然后，在这两架飞机接近以前计算出它们的航迹、最接近的点以及预计进入危险距离范围内的时间。
图：现代民航飞机都装有TCAS
TCAS的组成
TCAS主要由询问器、应答机、收发机和计算机组成。监视范围一般为前方30海里，上、下方为3000米，在侧面和后方的监视距离较小。
TCAS的询问器发出脉冲信号，这种无线电信号称为询问信号，与地面发射的空中雷达交通管制信号类似。当其他飞机的应答器接收到询问信号时，会发射应答信号。TCAS的计算机根据发射信号和应答信号间的时间间隔来计算距离。同时根据方向天线确定方位，为驾驶员提供信息和警告，这些信息显示在驾驶员的导航信息显示器上。
TCAS的功用
TCAS可以提供语言建议警告，计算机可以计算出监视区内30架以内飞机的动向和可能的危险接近，使驾驶员有25-40秒的时间采取措施。
TCAS的采用提高了飞行的安全性，目前新生产的大、中型客机上TCAS都已成为标准装备。
